Harry Kappen: de los Países Bajos a su canción más especial

Para quienes descubren a Harry Kappen por primera vez, su historia se lee como la de un verdadero trotamundos de la música.

Nacido en Groningen, en el norte de los Países Bajos, Harry lleva consigo un recorrido variado y lleno de matices. Desde sus años de fogueo en incontables bandas de rock locales y colaboraciones para la televisión y radio neerlandesa, hasta su profunda formación como musicoterapeuta. Esa misma vocación lo transformó en un multiinstrumentista guiado por la empatía, equilibrando su labor terapéutica en el cuidado juvenil, con planes actuales de mudarse a Ciudad de México, con una prolífica carrera compositiva que no frena.

Tras cosechar importantes reconocimientos internacionales como el Elite Music Award a compositor del año y nominaciones en los ISSA y Josie Awards, el músico canaliza sus influencias, que van desde Bowie y Prince hasta Thom Yorke y Louis Cole, en una etapa hipercreativa. Con After The Crossing, ya suma cinco álbumes desde la pandemia, continuando el camino de discos como Escape, Time Will Tell y Four.

En esta entrevista charlamos con él para recorrer su camino, descubrir los detalles de su último disco y conocer cuál es esa canción que marcó su vida.

«Hacer música es conectar»: Charlando a fondo con Harry Kappen.

Para los que recién te conocen. ¿Quién es Harry Kappen, cómo describirías tu identidad artística y los inicios de tu camino en la música?

Soy un músico y musicoterapeuta holandés que se mudó de los Países Bajos a México a finales del año pasado. Toco la guitarra desde niño y tengo numerosas composiciones en mi haber. Nací en Groninga, Países Bajos, una ciudad con una escena musical muy dinámica, sobre todo en el ámbito del rock, y toqué en muchas bandas de rock tanto en mi país como en el extranjero. Más tarde, me convertí en musicoterapeuta y trabajé con adolescentes y sus familias en el ámbito de la atención a la juventud.

Durante la pandemia de COVID, decidí volver a centrarme en la producción de discos. Mi disco actual, «After the Crossing», es el quinto que he publicado desde entonces, y ahora mismo estoy trabajando en un sexto, que saldrá a la venta a principios del año que viene. Mi música es bastante ecléctica, y abarca desde baladas hasta rock de guitarras contundentes.

Hace poco estrenaste tu álbum de estudio, titulado, After the Crossing; ¿De qué trata este trabajo y con qué nos vamos a encontrar al darle play?

El título tiene mucho que ver con mi marcha de los Países Bajos y mi nueva vida en México. Incluye canciones sobre el amor que siento por mi mujer mexicana, la decisión de labrarme mi propio camino y el deseo de disfrutar de lo que me rodea. Escribo canciones basadas en lo que ocurre a mi alrededor, en mi entorno más cercano, en las noticias y en el mundo en general, y convierto mis observaciones en música. Dado mi traslado a México, era natural que el álbum se centrara en gran medida en esa experiencia. Sin embargo, también incluye canciones basadas en acontecimientos de actualidad y observaciones, que abordan la desigualdad global, la influencia de las redes sociales y la nostalgia personal.

Dentro de tú universo, tu canción favorita es “Distant shore”. ¿Qué la hace tan especial para vos en comparación con el resto del álbum?

Durante mi propia mudanza, me encontré con todo tipo de contratiempos, sobre todo de carácter burocrático. Hubo largas esperas en los organismos públicos, los retos logísticos que supone trasladar las pertenencias personales, etcétera. Eso me hizo darme cuenta de que, si a mí me resultaba difícil, ¿por qué deben pasar los refugiados de verdad? Mi mudanza voluntaria fue un viaje de lujo en comparación con sus viajes, a menudo forzados, llenos de peligros y experiencias angustiosas: huir de la guerra o buscar un futuro mejor para sus hijos. Además, están aquellos que se aprovechan de su difícil situación, apiñándolos en camiones o pequeñas embarcaciones, a menudo sin que sepan siquiera nadar. Y cuando por fin llegan a una tierra extraña y lejana, no se les recibe con los brazos abiertos; al contrario, se convierten en un mero número y pueden tener que esperar años antes de poder seguir adelante con su vida.
Musicalmente, me encanta la atmósfera y la melodía de la canción. El uso del Mellotron juega un papel fundamental en ello. También hace alusión a «Space Oddity» de David Bowie y este año se cumple el décimo aniversario del fallecimiento de Bowie.
Para mí, pues, varios elementos se unen para hacer que esta canción sea especial.

Pensando en la experiencia. ¿Cuál dirías que es la manera ideal de conectar, disfrutar de esta canción y del disco?

Creo que cada uno tiene su propia forma de verlo. A mí, personalmente, me gusta aislarme con los auriculares puestos y limitarme a escuchar, pero puede que haya quien simplemente la escuche mientras trabaja. En cualquier caso, espero que la canción te anime a escucharla más de una vez y a descubrir también mis otras canciones.

Para ir finalizando, una pregunta que hacemos a todos nuestros entrevistados. Para vos, el mundo de la música está lleno de…

Oportunidades, sorpresas y vías para la expresión personal.
La música tiene que ver con la experiencia, la comunicación y la emoción, tanto para quien la crea como para quien la escucha. Precisamente por eso es una herramienta terapéutica tan excelente: permite expresar cosas que a veces son difíciles de plasmar con palabras. Y también por eso la música es tan universal. Te conmueve, física y mentalmente, y une a las personas. No puedo imaginar un mundo sin música; siempre desempeñará un papel fundamental en mi vida.

En un futuro próximo, mi «mundo de la música» también cobrará vida en actuaciones en directo. He formado un grupo en México con músicos mexicanos de gran experiencia y talento, y actuaremos juntos, posiblemente incluso más allá de las fronteras de México.

¡Muchas Gracias Harry!